Όταν ήρθε στην ζωή ο κήρυκας της μη βίας

Το ημερολόγιο, έδειχνε 2 Οκτωβρίου 1869 και στο Πορμπαντάρ της υπό Αγγλική κυριαρχία Ινδικής επαρχίας Γκουτζαράτ, έρχεται στην ζωή ο Μοχάντας Καραμτσάντ Γκάντι γνωστός ως «Μαχάτμα» («Μεγάλη Ψυχή» στα σανσκριτικά).

Πνευματικός ηγέτης και πολιτικός, η επιρροή του οποίου ξεπέρασε τα όρια της χώρας του. Θεωρείται ο πατέρας του Ινδικού εθνικισμού και ο κήρυκας της μη βίας, ενώ υπήρξε ο καταλύτης για την κατάρρευση της αποικιοκρατίας μετά τον Β΄ Παγκόσμιο πόλεμο.

Μεταξύ των πολιτικών προσωπικοτήτων που επηρεάστηκαν από τη δράση του Γκάντι ήταν ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ και ο Νέλσον Μαντέλα.

Πέρασε μία περίοδο κατά την οποία δήλωνε άθεος, επιδιδόταν σε μικροκλοπές, κάπνιζε κρυφά και έτρωγε κρέας. Οι γονείς του τον πάντρεψαν 13 ετών με ένα ακόμη μικρότερο κορίτσι, την Καστουρμπάι.

Όταν τελείωσε το σχολείο, η οικογένειά του αποφάσισε να τον στείλει στο Λονδίνο για να σπουδάσει νομικά και  αγωνίστηκε σκληρά για να προσαρμοστεί στον δυτικό τρόπο ζωής. Η χορτοφαγία του γινόταν αντικείμενο χλευασμού και αναγκαζόταν να υπερασπίζεται τις αξίες του και να αποκτήσει μαχητικότητα.

Μετά την επιστροφή του στην Ινδία το 1891, δυσκολεύτηκε να βρει δουλειά και δέχθηκε πρόταση να εργαστεί στην Νότια Αφρική, όπου η ρατσιστική νοτιοαφρικανική κοινωνία ήταν καθοριστική για την διαμόρφωση της προσωπικότητάς του. Αφού ξυλοκοπήθηκε από τον λευκό οδηγό άμαξας, επειδή αρνήθηκε να παραχωρήσει τη θέση του σε λευκό επιβάτη, αφού αποχώρησε από την αίθουσα δικαστηρίου, επειδή ο λευκός δικαστής απαίτησε να βγάλει το τουρμπάνι του, αποφάσισε ότι από τότε και στο εξής δεν θα δεχόταν την αδικία.

Επί πολλά χρόνια, αγωνίστηκε υπέρ των δικαιωμάτων των Ινδών Μεταναστών στην Νότια Αφρική και εμπνεύστηκε την πολιτική της μη βίας ως μέσο αντίστασης στους καταπιεστές και μετατράπηκε σε πολιτικός ηγέτης.

Το 1915 επέστρεψε στην Ινδία και σε 5 χρόνια είχε γίνει η κυριότερη πολιτική φυσιογνωμία της Ινδίας.

Το φθινόπωρο του 1924 ο Γκάντι έκανε απεργία πείνας 3 εβδομάδων για να τους παροτρύνει τους Ινδούς να ακολουθήσουν τον δρόμο της μη βίας.

Μετά την νίκη του Εργατικού Κόμματος στις βρετανικές εκλογές του 1945 άρχισαν διαπραγματεύσεις που κατέληξαν 2 χρόνια αργότερα  στην ίδρυση των κρατών, της Ινδίας και του Πακιστάν προς μεγάλη απογοήτευση του Γκάντι, ο οποίος προσπάθησε μάταια να συμβιβάσει τις δύο πλευρές.

Στις 30 Ιανουαρίου  1948, ενώ ο Γκάντι κατευθυνόταν προς τον τόπο της βραδινής του προσευχής στο Δελχί, δολοφονήθηκε από τον 39χρονο φανατικό ινδουιστή Νατουράμ Γκότσε.