Ήταν 27 Δεκεμβρίου 1901 όταν στο Βερολίνο, γεννήθηκε η Μαρί Μαγκνταλένε Ντίτριχ, η μετέπειτα ηθοποιός του θεάτρου και του κινηματογράφου που δημιούργησε με το εξεζητημένο ύφος της και τον νωθρό αισθησιασμό της, μια τεράστια και αξιοζήλευτη καριέρα.
Στην Γερμανίδα ηθοποιό ανήκει και η ρήση «Στην Αμερική το σεξ είναι εμμονή. Σε άλλα μέρη του κόσμου είναι γεγονός»…
Η ανατροφή της ήταν αυστηρή σε συντηρητικό πλαίσιο και ένα μικροατύχημα είχε ως αποτέλεσμα να την «κλέψει» η ηθοποιία από την μουσική.
Σε ηλικία 25 ετών παντρεύτηκε και έναν χρόνο αργότερα έγινε μητέρα
Τον Αύγουστο του 1929, ο σκηνοθέτης Γιόζεφ φον Στέρνμπεργκ βρέθηκε στο Βερολίνο για τα γυρίσματα μιας ταινίας, γνώρισε την Ντίτριχ κι έτσι γεννήθηκε μία από τις πιο πετυχημένες συνεργασίες στην ιστορία του κινηματογράφου. Παρά τις αντιρρήσεις πολλών, γύρισαν μαζί το 1930 την ταινία «Γαλάζιος Άγγελος» και η ταινία γνώρισε παγκόσμια επιτυχία και απογείωσε την καριέρα της.
Η Ντίτριχ και ο Στέρνμπεργκ συνεργάστηκαν σε ακόμη 6 ταινίες και σε ηλικία 33 ετών είναι πλέον διάσημη και 4 χρόνια αργότερα η πιο ακριβοπληρωμένη ηθοποιός του κόσμου.
Το 1939, αλλάζοντας την υπηκοότητά της σε Αμερικανική, αποδοκιμάστηκε από τον Γερμανικό λαό και στην διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου πολέμου αισθάνθηκε ως Γερμανίδα συνυπεύθυνη για τις πράξεις του Χίτλερ και συμμετείχε στον αγώνα κατά του ναζισμού.
Σε ηλικία 48 ετών αποκτά το πρώτο από τα 4 εγγόνια της και 3 χρόνια αργότερα συνεργάστηκε με τον Άλφρεντ Χίτσκοκ.
Το 1951 ηχογράφησε τον πρώτο της δίσκο και το 1960 ρίσκαρε την επιστροφή της στη Γερμανία και παρ’ όλη την κατακραυγή που της επιφυλάχθηκε, εκείνη επέμεινε και κέρδισε πίσω την αγάπη τους.
Το 1978 σε ηλικία 79 ετών, η Ντίτριχ εμφανίστηκε για τελευταία φορά στην ταινία του Ντέιβιντ Χέμινγκ «Ζιγκολό» («Just a gigolo»), στο πλευρό του Ντέιβιντ Μπόουι.
Το 1982 επέτρεψε στον Μαξιμίλιαν Σελ να ηχογραφήσει την τελευταία της συνέντευξη, διάρκειας 18 ωρών. Ο Σελ χρησιμοποίησε αποσπάσματα της συνέντευξης στο αριστουργηματικό ντοκιμαντέρ με τίτλο «Marlene: A feature», που γνώρισε το 1984 τεράστια επιτυχία παγκοσμίως.
Η Μαρλένε Ντίτριχ άφησε την τελευταία της πνοή στο διαμέρισμά της στο Παρίσι στις 6 Μαϊου 1992.