Ήταν 27 Φεβρουαρίου 1943 και σε ηλικία 84 ετών φεύγει από την ζωή, ο σπουδαίος Έλληνας ποιητής Κωστής Παλαμάς, λίγες μέρες μετά τον θάνατο της συζύγου του Μαρίας (9 Φεβρουαρίου).
Την επόμενη ημέρα 28 Φεβρουαρίου, πλήθος λαού συγκεντρώθηκε στο Α’ Νεκροταφείο της Αθήνας για να αποτίσει το ύστατο χαίρε στον μεγάλο ποιητή, αλλά και για να εκφράσει τα αντικατοχικά του αισθήματα.
Όταν τελείωσε η νεκρώσιμη ακολουθία, ο Σπύρος Μελάς, ο Άγγελος Σικελιανός και νέα παιδιά σήκωσαν το φέρετρο και κατευθύνθηκαν προς τον χώρο της ταφής. Την ώρα που θα εναπόθεταν το φέρετρο μέσα στη γη, πλησίασε ο αντιπρόσωπος του κατακτητή να καταθέσει στεφάνι. Τότε, ο λογοτέχνης Γιώργος Κατσίμπαλης άρχισε να τραγουδά τον Εθνικό Ύμνο και ακολούθησε το συγκεντρωμένο πλήθος.