Όταν ο άνθρωπος αποπειράθηκε να βγει από το ηλιακό σύστημα

Το ημερολόγιο έδειχνε 13 Ιουνίου 1983 όταν ο άνθρωπος ήταν έτοιμος να φύγει εκτός ηλιακού συστήματος.

Το όχημα για αυτή την προσπάθεια που ξεπερνούσε την φαντασία, ο «Pioneer 10» που είχε εκτοξευτεί από το Κανάβεραλ στις 2 Μαρτίου 1972, πέρασε την τροχιά του Ποσειδώνα.

Η κατασκευή του μόλις 260 κιλών, ενώ 30 κιλά ήταν το βάρος του επιστημονικού εξοπλισμού και 27 κιλά των καυσίμων, αντίστοιχα, μεταφέροντας την περίφημη «χρυσή πινακίδα» ως αναγνωριστικό χαρακτηριστικό και δείγμα ειρηνικού μηνύματος, σε ενδεχόμενη περίπτωση ανακάλυψης του από κάποιον εξωγήινο πολιτισμό στο απώτατο μέλλον.

Προσέγγισε τον Δία τον Δεκέμβριο του 1973 και πραγματοποίησε επιστημονικές έρευνες στις εξωτερικές περιοχές του ηλιακού συστήματος μέχρι το τέλος της αποστολής του στις 31 Μαρτίου 1997.

Έχει περάσει την τροχιά του Πλούτωνα και κατευθύνεται σταθερά προς τον αστέρα  στον αστερισμό του Ταύρου και αν συνεχίσει την πορεία του κανονικά, θα είναι το πρώτο κατασκευασμένο από τον άνθρωπο αντικείμενο που τελικά κατάφερε να εγκαταλείψει το ηλιακό μας σύστημα αφήνοντας πίσω του το πεδίο βαρύτητας του ήλιου.

Εξακολουθεί να εκπέμπει ένα ασθενές σήμα και η τελευταία επιτυχής υποδοχή καταγραφών έγινε στις 27 Απριλίου 2002. Έκτοτε το σήμα του έχει εξασθενήσει τόσο πολύ, που δεν ανιχνεύεται και το τελευταίο αμυδρό σήμα παραλήφθηκε στις 23 Ιανουαρίου, όταν ήταν 12 δις χιλιόμετρα από την Γη.