Οι ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ και του Νοσοκομείου Παίδων της Βοστόνης, καθώς και του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου Charite του Βερολίνου, σε δημοσίευση στο περιοδικό «Cancer» της Αμερικανικής Εταιρείας Καρκίνου, ανέλυσαν στοιχεία για 4,67 εκ. καρκινοπαθείς, από τους οποίους οι 1.585 αυτοκτόνησαν μέσα στο επόμενο από τη διάγνωση έτος.
Έτσι, δίνουν την πιθανότητα να αυτοκτονήσει κάποιος μετά την διάγνωση καρκίνου είναι σημαντικά αυξημένη, κατά 2,5 φορές μεγαλύτερη τον πρώτο χρόνο σε σχέση με τα ποσοστά αυτοκτονίας στον γενικό πληθυσμό
Η αύξηση του κινδύνου διαφέρει ανάλογα με το είδος του καρκίνου που διαγιγνώσκεται.
Ο μεγαλύτερος κίνδυνος αφορά κατά σειρά τους καρκίνους παγκρέατος, πνευμόνων και παχέος εντέρου, ενώ ο κίνδυνος αυτοκτονίας δεν αυξάνεται ιδιαίτερα σε περιπτώσεις διάγνωσης καρκίνου μαστού και προστάτη.
Μια δεύτερη Αμερικανική έρευνα βρήκε ότι οι καρκινοπαθείς έχουν υπερτετραπλάσια πιθανότητα να αυτοκτονήσουν σε σχέση με όσους δεν έχουν καρκίνο. Και αυτή η μελέτη συμπέρανε ότι ο κίνδυνος ποικίλλει ανάλογα με το είδος του καρκίνου.
Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Καρκίνου του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια, που έκαναν την σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Nature Communications», ανέλυσαν στοιχεία για περισσότερους από 8,6 εκ. ασθενείς που είχαν διαγνωσθεί με μεταστατικό καρκίνο, από τους οποίους οι 13.311 είχαν αυτοκτονήσει.
Ενώ μια παλαιότερη έρευνα του 2002 είχε βρει ότι ο κίνδυνος αυτοκτονίας μεταξύ των καρκινοπαθών είναι σχεδόν διπλάσιος σε σχέση με τον γενικό πληθυσμό, η νέα μελέτη βρήκε ότι είναι πάνω από 4 φορές μεγαλύτερος.
Στην ομάδα υψηλού κινδύνου για αυτοκτονία ανήκουν άνδρες, ασθενείς νεότερης ηλικίας και ασθενείς με καρκίνους πνευμόνων, κεφαλής-λαιμού, όρχεων και λεμφώματα.
Ο κίνδυνος αυτοκτονίας υποχωρεί σημαντικά 5 χρόνια μετά τη διάγνωση, αλλά παραμένει υψηλός σε μερικούς καρκίνους, όπως το λέμφωμα Hodgkin και των όρχεων.