Κορύφωση της κρίσης και επέμβαση των …ΗΠΑ

Το ημερολόγιο έδειχνε 31 Ιανουαρίου 1996 όταν κορυφώνονταν η κρίση στις βραχονησίδες «Ίμια».

Στις 5.30 το πρωί, ελικόπτερο του Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού, που είχε απονηωθεί από τη φρεγάτα «Ναυαρίνο» για να διαπιστώσει την παρουσία των Τούρκων στην βραχονησίδα καταπέφτει και τα 3 μέλη του πληρώματος, Υποπλοίαρχος Χριστόδουλος Καραθανάσης, Υποπλοίαρχος Παναγιώτης Βλαχάκος και Αρχικελευστής Έκτορας Γιαλοψός, χάνουν την ζωή τους.

Οι ΗΠΑ μέσω του Ρίτσαρντ Χόλμπρουκ, απαιτούν από Ελλάδα και Τουρκία «No ships, no troops, no flags» και τα πολεμικά σκάφη και οι καταδρομείς των 2 χωρών αποχωρούν από τις βραχονησίδες, υπό την επίβλεψη του 6ου Αμερικανικού στόλου της Μεσογείου.