Το ημερολόγιο, έδειχνε 4 Σεπτεμβρίου 1682 και ο Βρετανός Αστρονόμος Έντμοντ Χάλεϊ τον παρατήρησε για πρώτη φορά και περιέγραψε έναν κομήτη που πήρε το όνομά του και έγινε ο διασημότερος από τους κομήτες.
Ο «Χάλει» κάνει την εμφάνισή του κάθε 75 με 76 χρόνια κοντά στην Γη ενώ υπάρχουν καταγεγραμμένες αστρονομικές παρατηρήσεις για τον συγκεκριμένο κομήτη στην Κίνα ήδη από το 240 π.Χ.
Η εμφάνισή του το 12 π.Χ. παρακίνησε πολλούς Θεολόγους να εικάσουν ότι το περίφημο «Άστρο της Βηθλεέμ», μπορεί να ήταν ο κομήτης «Χάλεϊ».
Από τα αρχαία χρόνια οι κομήτες αποσπούσαν την προσοχή των ανθρώπων, κυρίως ως κακοί οιωνοί, λόγω της σπανιότητας της εμφάνισής τους.
Τον Μάιο του 1910 η ανθρωπότητα είχε πιστέψει ότι έφτασε το τέλος της, όταν εμφανίστηκε ο κομήτης «Χάλεϊ», παρακινούμενη από αστρολόγους και μελλοντολόγους, που υποστήριζαν ότι θα συγκρουστεί με τη Γη.
Ο πανικός μεγιστοποιήθηκε, όταν αποκαλύφθηκε ότι η ουρά του κομήτη περιείχε ένα δηλητηριώδες κυανιούχο αέριο. Μερικοί απατεώνες βρήκαν τότε την ευκαιρία να θησαυρίσουν, πουλώντας αντιασφυξιογόνες μάσκες στους αδαείς!
Στην Οκλαχόμα μια θρησκευτική σέχτα προσπάθησε να θυσιάσει μία παρθένα για να εξορκίσει το κακό, αλλά εμποδίστηκε από την Αστυνομία.
Στην Βιέννη ένας μικροσεισμός πανικόβαλε τους κατοίκους, οι οποίοι εγκατέλειψαν την πόλη και κατέφυγαν στους γύρω λόφους για να παρακολουθήσουν την συντέλεια του κόσμου.
Ο Αλβέρτος Αϊνστάιν διατηρώντας την ψυχραιμία του δήλωσε, όταν τον ρώτησαν αν ο κομήτης θα συγκρουσθεί με τη Γη: «Με βεβαιότητα σας λέω όχι». Και όταν τον ξαναρώτησαν πώς είναι τόσο βέβαιος, εκείνος απάντησε αφοπλιστικά: «Αν δεν πέσει, θα επιβεβαιωθώ. Αν όμως πέσει τελικά, κανείς μας δεν θα ζει για να μου πει ότι έκανα λάθος».
Τελικά, ο κομήτης πέρασε σε απόσταση 25 χιλιομέτρων από τη Γη, διαψεύδοντας πανηγυρικά τις προβλέψεις των καταστροφολόγων. Μας επισκέφθηκε και πάλι στις 9 Φεβρουαρίου 1986, προσελκύοντας μόνο το ενδιαφέρον των επιστημόνων.
Το επόμενο πέρασμά του από την «γειτονιά» των ανθρώπων, αναμένεται στις 28 Ιουλίου 2061.
Discussion about this post